Elterngeld Bemessungszeitraum: Welche Monate zählen und wann sie sich verschieben

Aylins Kind kommt Mitte Mai, und sie versteht nicht, warum die Elterngeldstelle nicht einfach die zwölf Monate vor der Geburt nimmt. Denn die letzten Wochen vor dem Termin verbringt sie im Mutterschutz, und genau diese Monate zählen nicht automatisch mit. Das kann den Bemessungszeitraum um mehrere Monate verschieben – und damit auch die Höhe ihres Elterngelds.

Elterngeld-Bemessungszeitraum: Was bedeutet das?#

Der Bemessungszeitraum ist der Zeitraum, aus dem die Elterngeldstelle dein Einkommen vor der Geburt ermittelt (§ 2b BEEG). Er beantwortet die Frage „wann“: welche Kalendermonate überhaupt in die Berechnung einfließen. Die Frage „was“ – also welche einzelnen Einnahmen innerhalb dieser Monate mitzählen, etwa Boni oder geldwerte Vorteile – klärt ein eigener Artikel zum Einkommen für das Elterngeld.

Welcher Zeitraum gilt, hängt von deiner Erwerbsform ab: angestellt, selbstständig oder beides. Dieser Artikel konzentriert sich auf die angestellte Arbeit, weil dort die meisten Fragen zum Ausklammern und Verschieben entstehen. Für Selbstständige und Mischeinkünfte verlinken wir am Ende auf die passenden Artikel.

Welche zwölf Monate zählen bei angestellter Arbeit?#

Maßgeblich sind die zwölf Kalendermonate vor dem Kalendermonat der Geburt (§ 2b Abs. 1 Satz 1 BEEG). Wird dein Kind im Mai geboren, zählt unabhängig vom genauen Tag der Zeitraum von Mai des Vorjahres bis April des Geburtsjahres. Die Zählung läuft in ganzen Kalendermonaten, nicht in Tagen ab dem Geburtsdatum.

Dieser reguläre Zwölfmonatszeitraum gilt aber nur, solange keiner der vier gesetzlichen Ausklammerungsgründe greift. Liegt einer davon vor, verschiebt sich der Zeitraum – dazu gleich mehr.

Welche Monate klammert die Elterngeldstelle aus?#

Vier Situationen führen dazu, dass ein Monat aus dem Bemessungszeitraum automatisch herausfällt (§ 2b Abs. 1 Satz 2 BEEG):

Die ersten drei Gründe betreffen praktisch immer die Mutter, weil nur sie Mutterschaftsgeld bezieht, in Schutzfristen fällt oder schwangerschaftsbedingt krank sein kann. Elterngeld für ein älteres Kind kann dagegen beide Elternteile treffen, ebenso Wehr- oder Zivildienst.

Wichtig: Die Ausklammerung ist an den gesetzlichen Tatbestand geknüpft, nicht daran, wie viel Einkommen in diesem Monat noch floss. Ein Monat, in dem du bis zum 20. gearbeitet hast und ab dann in Mutterschutz warst, fällt trotzdem komplett heraus.

Wie sich der Bemessungszeitraum durch das Ausklammern verschiebt#

Fällt ein Monat weg, bleibt der Bemessungszeitraum trotzdem zwölf Monate lang: Für jeden ausgeklammerten Monat rutscht ein weiterer Monat vor dem regulären Zeitraum nach. Wie viele Monate das am Ende sind, hängt vom errechneten Geburtstermin und dem tatsächlichen Geburtstermin ab, denn die Schutzfrist vor der Entbindung richtet sich nach dem errechneten Termin und verkürzt oder verlängert sich, wenn das Kind früher oder später kommt (§ 3 Abs. 1 MuSchG).

Für die meisten werdenden Mütter ist genau dieser Mechanismus der Grund, warum ihr Bemessungszeitraum nicht einfach die letzten zwölf Kalendermonate sind, sondern ein paar Monate weiter zurückreicht. Das ist in aller Regel günstig, weil Mutterschaftsgeld und Arbeitgeberzuschuss kein Einkommen aus Erwerbstätigkeit im Sinne des Elterngeldes sind: Ohne Ausklammerung würden diese Monate den Durchschnitt senken.

Wann lohnt sich der Verzicht auf das Ausklammern?#

In der Regel hilft dir die automatische Ausklammerung, weil sie Monate mit geringerem oder fehlendem Erwerbseinkommen aus der Berechnung nimmt. Es gibt aber Fälle, in denen die eigentlich ausgeklammerten Monate ein höheres Einkommen zeigen als die Monate, die stattdessen nachrücken würden, etwa nach einer Gehaltserhöhung kurz vor der Schutzfrist oder wenn die nachrückenden Monate in eine vorherige Elternzeit oder einen Jobwechsel mit geringerem Gehalt fallen. Für genau diesen Fall erlaubt § 2b Abs. 1 Satz 3 BEEG auf Antrag, die eigentlich ausgeklammerten Monate doch zu berücksichtigen.

Ob sich das für dich lohnt, lässt sich nur durch einen echten Vergleich beider Varianten mit deinen tatsächlichen Gehaltsabrechnungen beantworten, nicht pauschal.

Bemessungszeitraum bei Selbstständigen und Mischeinkünften#

Für Einkünfte aus selbstständiger Erwerbstätigkeit gilt kein Zwölfmonatszeitraum, sondern der letzte abgeschlossene steuerliche Veranlagungszeitraum vor der Geburt, also in aller Regel das vorherige Kalenderjahr (§ 2b Abs. 2 BEEG). Wie sich dieser Zeitraum verschieben kann, etwa wenn im maßgeblichen Jahr selbst einer der vier Ausklammerungsgründe vorlag, erklärt unser Artikel zum Bemessungszeitraum für Selbstständige im Detail.

Hattest du vor der Geburt sowohl selbstständige als auch angestellte Einkünfte, gilt grundsätzlich für beide Einkunftsarten zusammen der Zeitraum für Selbstständige (§ 2b Abs. 3 BEEG). Eine Ausnahme greift, wenn deine selbstständigen Einkünfte sowohl im Kalenderjahr vor der Geburt als auch bis zur Geburt im Kalenderjahr der Geburt durchschnittlich unter 35 € im Monat lagen: Dann kannst du beantragen, dass für die angestellte Arbeit allein der Zwölfmonatszeitraum gilt (§ 2b Abs. 4 BEEG). Die genauen Voraussetzungen und wie die Einkünfte dafür ermittelt werden, stehen im Artikel zu Elterngeld bei Mischeinkünften.

Warum die Nachweise für den richtigen Zeitraum entscheidend sind#

Die Elterngeldstelle setzt den Bemessungszeitraum anhand deiner Nachweise fest, nicht anhand deiner Einschätzung. Für ausgeklammerte Monate braucht sie den Beleg für den jeweiligen Tatbestand, etwa die Bescheinigung über den Mutterschaftsgeldbezug oder die Krankschreibung mit dem Hinweis auf die Schwangerschaft. Fehlt ein Nachweis oder ist er unvollständig, kann die Elterngeldstelle vorläufig mit dem regulären Zwölfmonatszeitraum rechnen, und ein zu niedriger vorläufiger Bescheid ist ärgerlich, selbst wenn er später korrigiert wird.

Die Elterngeldstelle beantwortet Fragen zu deinem Antrag kostenlos, entscheidet aber im Einzelfall, welcher Zeitraum gilt und ob ein Nachweis ausreicht. Als private Beratung sind wir nicht diese Behörde, sondern rechnen mit dir durch, welche Variante sich für deinen Fall lohnt, bevor du den Antrag einreichst.

Was jetzt zu tun ist#

1. Errechneten Geburtstermin und Mutterschutzbeginn klären: Die Schutzfrist beginnt sechs Wochen vor dem Termin (§ 3 Abs. 1 MuSchG); ab dann zählt der Monat in der Regel nicht mehr zum Bemessungszeitraum.
2. Zwölf Monate zurückrechnen ab dem Monat vor der Geburt und markieren, welche Monate durch Mutterschutz, Elterngeldbezug für ein älteres Kind, schwangerschaftsbedingte Krankheit oder Wehr-/Zivildienst betroffen sind.
3. Gehaltsnachweise für den erweiterten Zeitraum sammeln, also auch für die Monate, die durch das Ausklammern zusätzlich infrage kommen.
4. Prüfen, ob ein Verzicht auf das Ausklammern günstiger ist, bevor du den Antrag stellst, denn den Verzicht musst du selbst beantragen.
5. Antrag zeitnah stellen: Elterngeld wird höchstens für die letzten drei Lebensmonate rückwirkend gezahlt (§ 7 Abs. 1 Satz 2 BEEG) – unabhängig vom Bemessungszeitraum, der nur die Höhe, nicht die Antragsfrist bestimmt.

Wenn du unsicher bist, welche Monate bei dir zählen, hilft ein Blick in unsere Beratungspreise oder direkt ein Beratungstermin, bevor du Nachweise sammelst, die am Ende gar nicht gebraucht werden.