Elterngeld rückwirkend beantragen: Wie weit die 3-Monats-Frist reicht

Kevin hat es gerade gemerkt: Sein Sohn ist schon ein halbes Jahr alt, und der Elterngeldantrag liegt immer noch unausgefüllt in der Schublade. Jetzt will er wissen, ob er noch etwas bekommt oder ob die Monate einfach weg sind. Die Antwort hängt an einer einzigen Zahl: drei Lebensmonate rückwirkend, keinen mehr.

Wie weit kannst du Elterngeld rückwirkend beantragen?#

Elterngeld wird rückwirkend nur für die letzten drei Lebensmonate vor Beginn des Lebensmonats geleistet, in dem der Antrag bei der Elterngeldstelle eingeht (§ 7 Abs. 1 Satz 2 BEEG). Praktisch heißt das: Geht dein Antrag im Lebensmonat 7 deines Kindes ein, bekommst du frühestens ab Lebensmonat 4 etwas, die Lebensmonate 1 bis 3 sind verloren. Wie der komplette Ablauf von Zuständigkeit bis Unterschrift funktioniert, falls du überhaupt noch nicht angefangen hast, steht in unserem Grundlagenartikel zum Elterngeld-Antrag stellen.

Warum zählt der Lebensmonat, nicht der Kalendermonat?#

Der Lebensmonat beginnt am Tag der Geburt deines Kindes und endet einen Tag vor dem entsprechenden Datum im Folgemonat. Ist dein Kind am 2. Februar geboren, läuft jeder Lebensmonat vom 2. bis zum 1. des Folgemonats, nicht vom Ersten bis zum Monatsende. Diese Verschiebung wird beim Ausrechnen der Frist oft übersehen: Wer nach dem Kalendermonat rechnet statt nach dem Lebensmonat, verschätzt sich schnell um ein paar Tage, und genau die können über einen ganzen verlorenen Monat entscheiden.

Gibt es eine Ausnahme von der 3-Monats-Frist?#

Nein, für den ersten Antrag gibt es keine Härtefallregelung. Die einzige Härtefallausnahme im Gesetz betrifft einen anderen Fall: Nach § 7 Abs. 2 BEEG dürfen bereits ausgezahlte Monatsbeträge bei einem späteren Änderungsantrag nur bei besonderer Härte noch verändert werden. Das schützt schon geleistete Zahlungen vor einer Rückabwicklung, sagt aber nichts darüber, wie weit du beim allerersten Antrag zurückkommst. Diese Grenze ist starr, egal ob Krankheit, Umzug oder schlicht Zeitmangel der Grund für die Verspätung war. Was bei einem späteren Änderungsantrag noch möglich ist und wo diese andere Grenze verläuft, erklärt unser Artikel zum Elterngeld-Antrag ändern.

Die Elterngeldstelle beantwortet Fragen zu deiner Frist kostenlos, entscheidet aber abschließend über deinen Antrag, sie berät dich nicht dazu, wie du das Verbleibende noch am besten aufteilst. Genau das rechnen wir als private Beratung mit dir durch, wenn du merkst, dass du spät dran bist.

Ab wann ist das Elterngeld ganz verloren?#

Basiselterngeld kannst du grundsätzlich nur bis zur Vollendung des 14. Lebensmonats deines Kindes beziehen (§ 4 Abs. 1 Satz 3 BEEG); bei Frühgeburten verschiebt sich diese Grenze je nach Frühgeburtswoche auf den 15. bis 18. Lebensmonat (§ 4 Abs. 5 BEEG). Kommt dein Antrag erst danach an, ist Basiselterngeld für die gesamte Zeit unabhängig von der 3-Monats-Frist vorbei. Übrig bleibt dann höchstens ElterngeldPlus, und das nur unter einer engen Bedingung: Es lässt sich bis zur Vollendung des 32. Lebensmonats beziehen, aber nur, solange es ab dem 15. Lebensmonat in aufeinanderfolgenden Lebensmonaten tatsächlich bezogen wird (§ 4 Abs. 1 Satz 4 BEEG). Hat bis dahin niemand auch nur einen Monat beansprucht, ist diese Kette nie gestartet, und ein erstmaliger Antrag später kann sie nicht mehr nachträglich in Gang setzen.

Kann der andere Elternteil noch eigene Monate retten?#

Ja, oft schon. Die Rückwirkungsfrist läuft für jeden Antrag einzeln, nicht für die Familie insgesamt: Stellt die andere berechtigte Person ihren eigenen Antrag getrennt und später, zählt für ihre Monate der Eingang genau dieses Antrags (§ 7 Abs. 1 und 3 BEEG). Hat also zum Beispiel die Mutter zu spät beantragt, kann der Vater trotzdem noch seine eigenen Partnermonate sichern, wenn er selbst jetzt sofort einen Antrag einreicht, solange auch bei ihm die 14-Monats-Grenze für Basiselterngeld noch nicht überschritten ist. Verwechsle das nicht mit einer vorläufigen Zahlung: Um die geht es hier nicht, die betrifft nur Fälle, in denen dein Einkommen im Bezugszeitraum noch nicht feststeht und später nachgewiesen werden muss, mehr dazu im Artikel zur vorläufigen Entscheidung und Nachzahlung.

Was jetzt zu tun ist#

1. Rechne deinen aktuellen Lebensmonat aus, ausgehend vom Geburtstag deines Kindes, nicht vom Kalendermonat.
2. Reiche den Antrag ohne weitere Verzögerung ein, denn jeder Tag, den er später ankommt, kann einen weiteren Lebensmonat kosten.
3. Prüfe, ob dein Kind schon über 14 Lebensmonate alt ist, dann grenzt sich die Frage schnell darauf ein, ob überhaupt noch etwas möglich ist.
4. Kläre für die andere berechtigte Person separat, ob ihr eigener Antrag noch rechtzeitig kommen kann, unabhängig von deiner Frist.
5. Stell zuerst sicher, dass die Unterlagen vollständig sind, damit der Antrag nicht wegen fehlender Nachweise ein zweites Mal liegen bleibt.

Wie viele Lebensmonate sich in deinem Fall noch retten lassen, lässt sich in wenigen Minuten ausrechnen, bevor noch mehr Zeit verstreicht.