Das Topf-Prinzip von ElterngeldPlus: So funktioniert die Umrechnung

Aylin rechnet auf einem Zettel: 12 Monate Basiselterngeld, das kennt sie. Aber ihre Nachbarin erzählt von „24 Monaten ElterngeldPlus“ für dieselbe Elternzeit, und Aylin versteht nicht, woher die zusätzlichen Monate kommen. Sie kommen aus keinem zweiten Topf, sondern aus demselben: ElterngeldPlus ist kein eigener Anspruch, sondern eine andere Stückelung des Basis-Topfs.

Was bedeutet das Topf-Prinzip beim ElterngeldPlus?#

Das Topf-Prinzip bedeutet, dass Basiselterngeld und ElterngeldPlus keine zwei getrennten Ansprüche sind, sondern zwei Maßeinheiten für denselben Vorrat an Monatsbeträgen. Das Gesetz nennt es nüchtern: Statt für einen Lebensmonat Basiselterngeld zu beanspruchen, kann die berechtigte Person jeweils zwei Lebensmonate ElterngeldPlus beziehen (§ 4 Abs. 3 Satz 3 BEEG).

Vergleich hilft: Stell dir den Topf wie ein Guthaben in einer Fremdwährung vor. Der Betrag in Basiselterngeld-Einheiten bleibt gleich, aber du kannst ihn in eine kleinere Münze wechseln – dann hast du doppelt so viele Münzen, jede halb so viel wert. Am Gesamtwert des Topfs ändert sich nichts, nur an der Stückelung über die Zeit.

Wie groß ist der gemeinsame Basis-Topf?#

Der Basis-Topf ist von Anfang an begrenzt, und diese Grenze bestimmt, wie viele ElterngeldPlus-Monate am Ende maximal möglich sind. Eltern haben gemeinsam Anspruch auf zwölf Monatsbeträge Basiselterngeld (§ 4 Abs. 3 Satz 1 BEEG). Verdient ein Elternteil in zwei Lebensmonaten wegen der Kinderbetreuung weniger, kommen zwei weitere Monatsbeträge als Partnermonate dazu, macht 14 Monatsbeträge insgesamt (§ 4 Abs. 3 Satz 2 BEEG).

Innerhalb dieses gemeinsamen Topfs hat jeder Elternteil eine eigene Obergrenze: höchstens zwölf Monatsbeträge Basiselterngeld pro Person, zuzüglich der bis zu vier Monatsbeträgen Partnerschaftsbonus, die separat laufen (§ 4 Abs. 4 Satz 1 BEEG). Ein Elternteil kann also nicht den ganzen 14-Monatsbeträge-Topf allein beanspruchen. Bei einer Frühgeburt ab sechs Wochen vor dem errechneten Entbindungstermin wächst der gemeinsame Topf um 1 bis 4 zusätzliche Monatsbeträge, je nachdem, wie viele Wochen früher das Kind zur Welt kam (§ 4 Abs. 5 BEEG). Wie sich diese und weitere Grenzen zwischen den Elternteilen aufteilen, erklärt der Artikel zum Kombinieren der Elterngeld-Varianten.

Wie rechnest du Basis-Monate in ElterngeldPlus-Monate um?#

Die Umrechnung ist eine feste Verdopplung: Jeder Basiselterngeld-Monatsbetrag, den du gegen ElterngeldPlus tauschst, wird zu zwei ElterngeldPlus-Monaten. Der monatliche ElterngeldPlus-Betrag ist dabei höchstens halb so hoch wie das Basiselterngeld, das ohne Einkommen während des Bezugs zustünde (§ 4a Abs. 2 Satz 2 BEEG). Mit dieser Obergrenze halbieren sich auch der Mindestbetrag des Elterngeldes, der Mindestbetrag des Geschwisterbonus und der Mehrlingszuschlag (§ 4a Abs. 2 Satz 3 BEEG).

Rechnerisch heißt das: Ein Basiselterngeld-Monatsbetrag von 1.300 € wird nicht zu einem ElterngeldPlus-Monatsbetrag von 1.300 €, sondern zu zwei Monatsbeträgen von je höchstens 650 €. Der Gesamtbetrag über die Zeit bleibt also gleich, nur die Auszahlung streckt sich. Bei eigenem Einkommen während des Bezugs kann der tatsächliche ElterngeldPlus-Betrag niedriger ausfallen, weil dann die Differenzberechnung nach § 2 Abs. 3 BEEG greift; wie das konkret wirkt, steht im Artikel zur ElterngeldPlus-Berechnung mit Teilzeit.

Was passiert mit dem Topf ab dem 15. Lebensmonat?#

Bis zum 14. Lebensmonat lässt sich der Topf flexibel nutzen: Basiselterngeld und ElterngeldPlus können sich abwechseln, mit Pausen dazwischen, solange Monatsbeträge übrig sind. Ab dem 15. Lebensmonat wird die Regel strenger. ElterngeldPlus kann bis zur Vollendung des 32. Lebensmonats bezogen werden, aber nur, solange es ab dem 15. Lebensmonat in aufeinanderfolgenden Lebensmonaten von zumindest einem Elternteil in Anspruch genommen wird (§ 4 Abs. 1 Satz 4 BEEG).

Das bedeutet konkret: Legt ihr ab dem 15. Lebensmonat eine Lücke ein, ohne dass wenigstens ein Elternteil in diesem Monat ElterngeldPlus oder den Partnerschaftsbonus bezieht, ist der Rest des Topfs ab diesem Zeitpunkt verfallen. Der Zeitpunkt, wo genau die Lücke im eigenen Fall entsteht, ist der häufigste Punkt, an dem Familien Monate verschenken, ohne es zu merken – etwa weil zwischen Elternzeit-Ende des einen und Elternzeit-Start des anderen ein Monat ohne Antrag verstreicht.

Verändert sich der Topf durch Partnermonate und den Partnerschaftsbonus?#

Partnermonate erweitern den gemeinsamen Basis-Topf, wandern also mit in die Umrechnung, wenn du sie in ElterngeldPlus tauschst: Aus den zwei zusätzlichen Basis-Monatsbeträgen werden bei Umwandlung vier ElterngeldPlus-Monate. Der Partnerschaftsbonus dagegen läuft außerhalb des Basis-Topfs. Er gibt jedem Elternteil bis zu vier zusätzliche ElterngeldPlus-Monatsbeträge, wenn beide im selben Lebensmonat zwischen 24 und 32 Wochenstunden arbeiten (§ 4b Abs. 1 und 2 BEEG), und zählt nicht gegen die 12 eigenen Basis-Monatsbeträge aus § 4 Abs. 4 Satz 1 BEEG.

Ob sich der Partnerschaftsbonus für eure Arbeitszeiten überhaupt lohnt und wie er sich mit dem restlichen Topf verzahnt, steht im Partnerschaftsbonus-Ratgeber.

Lässt sich eine einmal gewählte Umrechnung noch ändern?#

Teilweise, und die Richtung entscheidet, wie leicht das geht. Solange ein Monatsbetrag noch nicht ausgezahlt ist, kannst du die Aufteilung frei ändern (§ 7 Abs. 2 Satz 1 BEEG). Für bereits ausgezahlte Monate ist eine Änderung grundsätzlich ausgeschlossen, außer bei besonderer Härte – mit einer wichtigen Ausnahme: Für einen Monat, in dem du schon ElterngeldPlus bezogen hast, kannst du nachträglich noch Basiselterngeld beantragen (§ 7 Abs. 2 Satz 4 BEEG). Der umgekehrte Weg, ausgezahltes Basiselterngeld rückwirkend in ElterngeldPlus umzuwandeln, geht nicht mehr.

Das macht die Reihenfolge im Erstantrag zur wichtigsten Stellschraube: Wer zu Beginn zu viele Monate als Basiselterngeld statt als ElterngeldPlus einplant und sie auszahlen lässt, kann später nicht mehr zurückrudern und verliert die Möglichkeit, aus diesen Monatsbeträgen die doppelte Laufzeit herauszuholen. Die Elterngeldstelle beantwortet Fragen zu eurem laufenden Bescheid kostenlos und entscheidet über den Antrag, sie rechnet aber nicht für euch durch, welche Aufteilung über die gesamte Bezugszeit am meisten Monate bringt – das übernehmen wir als private Beratung.

Was jetzt zu tun ist#

1. Rechnet euren gemeinsamen Basis-Topf aus: 12 Monatsbeträge, plus 2 Partnermonate bei Einkommensminderung, plus zusätzliche Monatsbeträge bei einer nachgewiesenen Frühgeburt.
2. Legt vor dem ersten Antrag fest, welche Monatsbeträge als Basiselterngeld und welche als ElterngeldPlus laufen sollen, denn nur unausgezahlte Monate lassen sich später noch frei ändern.
3. Plant die Zeit ab dem 15. Lebensmonat lückenlos, damit mindestens ein Elternteil ElterngeldPlus oder den Partnerschaftsbonus ohne Unterbrechung weiterbezieht.
4. Prüft den Partnerschaftsbonus getrennt vom Basis-Topf, weil er nicht gegen eure 12 eigenen Basis-Monatsbeträge zählt.
5. Beantragt eine spätere Korrektur nur in Richtung Plus zu Basis, denn der umgekehrte Weg ist nach der Auszahlung versperrt.